Reclamaciones, demandas y contestaciones

Qué ocurre

Un contratista cobró un anticipo por una reforma y desapareció, el vendedor de un auto usado ocultó sus defectos, un conocido no devuelve objetos prestados. Usted quiere probar primero con una carta, pero que sea útil ante el tribunal si llega a ese punto.

Ha decidido demandar, pero no está claro qué reclamar exactamente, cómo calcular el importe, dónde presentarla ni qué adjuntar. Una plantilla de internet no sirve: la situación es más complicada.

Ha llegado una demanda con pretensiones que parecen infladas o infundadas. Cada punto requiere una respuesta escrita, y puede que usted tenga reclamaciones propias que presentar.

Qué dice la ley

• El Código de Procedimiento Civil establece qué debe contener una demanda: el tribunal, las partes, las pretensiones, los hechos y las pruebas, la cuantía y el cálculo. Si falta algo, la demanda se suspende, y si los defectos no se subsanan a tiempo, se devuelve.
• La mayoría de las disputas entre particulares no requieren una reclamación previa, pero hay excepciones. Por ejemplo, conforme al Código Civil, una demanda de resolución de un contrato solo puede presentarse después de haber pedido a la otra parte que lo resuelva, y ciertas disputas con entidades financieras deben pasar primero por el defensor financiero.
• Aun cuando no sea obligatoria, una reclamación previa ayuda: deja constancia de la exigencia y de la fecha en que se hizo, y en las obligaciones sin plazo fijo esa fecha pone en marcha el cómputo del plazo. Con bastante frecuencia la disputa termina ahí.
• El Código de Procedimiento Civil prevé expresamente la contestación; el tribunal fija un plazo para ella al preparar el caso. Una reconvención se admite si está conectada con la demanda original y tiene sentido verlas juntas.
• El plazo general de prescripción conforme al Código Civil es de tres años. El tribunal lo aplica solo si una parte lo invoca, por lo que el demandado debe acordarse de hacerlo en la contestación.

Qué hacemos

• Analizamos la situación y decidimos qué reclamar y a quién: devolución, daños, una cláusula penal, intereses e indemnización por el perjuicio moral cuando proceda.
• Redactamos una reclamación previa con un cálculo y un plazo de respuesta, y explicamos cómo enviarla para poder probar su recepción.
• Preparamos la demanda con la cuantía calculada, una lista de pruebas y las solicitudes que correspondan: de exhibición de documentos, de medidas cautelares o de peritaje.
• Establecemos la competencia: juez de paz o tribunal de distrito, la regla general del domicilio del demandado, o un foro alternativo.
• Redactamos una contestación que responde a cada punto e invoca la prescripción cuando corresponde.
• Preparamos una reconvención si usted tiene reclamaciones propias contra el demandante.
• Explicamos cómo presentar los documentos en persona, por correo o en línea, y qué hacer una vez presentados.

Qué necesitaremos de usted

• El contrato, recibos, comprobantes de transferencias bancarias, actas de entrega: todo lo que muestre la relación y los pagos.
• Correspondencia por mensajería y correo electrónico, fotos y videos relacionados con la disputa.
• Cualquier carta ya enviada y las respuestas recibidas.
• Si usted es el demandado, una copia de la demanda con todos sus anexos y el auto del tribunal.
• Datos de la otra parte: nombre completo, dirección y, si se conoce, fecha de nacimiento o número de identificación fiscal.